Pocas composiciones en nuestra historia literaria han gozado de tan universal e indiscutida fama como Las Coplas de Jorge Manrique. Se imprimen entre los primerísimos incunables españoles.

No se sabe cuál es la edición princeps ni su fecha; se supone que fue la de Zamora, hacia 1480, en que acompañan a la Vita Christi de Fray Iñigo de Mendoza y a dos poemas de Gómez Manrique. También con la Vita Christi en una edición de Zaragoza en 1492. El Cancionero General no las recoge hasta 1535 en su edición sevillana.

Su influjo literario fue tan extenso y rápido como su fama. La huella de Las Coplas se advierte ya en poetas contemporáneos de Manrique y se ha mantenido viva a lo largo de nuestra historia literaria. Ni siquiera el Neoclasicismo discutió su nombre. El siglo XIX trajo la renovación de los estudios manriqueños, y los escritores del 98 proclamaron su predilección por el poeta de Las Coplas.

En 1540 fueron traducidas al latín por Hurtado de Mendoza, y Longfellow, en 1833, al inglés.

Otro gran poeta del siglo XX escribía:

Yo quiero que mi traje,
el traje de mis versos,
sea cortado
del mismo paño recio,
del mismo
paño eterno,
que el manto de Manrique.

(León Felipe)